1. Le Château de Maintenon, joyau royal en bord de rivière
À seulement 20 minutes de Chartres, le Château de Maintenon (2 Rue du Château, 28130 Maintenon) est un incontournable estival. Ce château du XVIIe siècle, ancien domaine de Madame de Maintenon, épouse secrète de Louis XIV, séduit par ses jardins à la française signés Le Nôtre. En été, le parc arboré offre des balades ombragées, tandis que les soirées musicales (juillet-août) transforment la cour en scène à ciel ouvert. Ne manquez pas la visite des aqueducs romains, vestiges insolites de l’aqueduc du Pré-Saint-Éloy.
Infos pratiques : Ouvert tous les jours de 10h à 18h (19h en juillet-août). Tarif : 10€ (adulte), 6€ (enfant). Site officiel.
Idéal pour : Une escapade culturelle et bucolique, parfaite en famille.
2. La Charmante Abbaye de Coulombs et ses jardins médiévaux
À 15 minutes au sud de Chartres, l’Abbaye de Coulombs (1 Rue de l’Abbaye, 28630 Coulombs) est un havre de paix méconnu. Fondée au VIIe siècle, cette abbaye bénédictine abrite aujourd’hui un jardin médiéval reconstitué, où l’on découvre plantes médicinales et légumes anciens. En été, les marchés artisanaux s’installent dans le parc, et les enfants adorent le sentier des ânes. La visite guidée (sur réservation) plonge dans l’histoire monastique de la région.
Infos pratiques : Ouvert du mardi au dimanche de 14h à 18h (juillet-août). Tarif : 5€ (visite libre), 8€ (avec guide). Site de l’abbaye.
Idéal pour : Un moment hors du temps, entre histoire et nature.
3. Le Village médiéval de La Loupe et sa forêt enchantée
Direction l’ouest, vers La Loupe (45 km de Chartres), un village médiéval classé parmi les "Plus Beaux Détours de France". Ses ruelles pavées, ses maisons à colombages et son château féodal en ruine (accessible gratuitement) en font une étape pittoresque. En été, la forêt de La Loupe est idéale pour des balades à vélo ou des pique-niques au bord de l’Iton. Ne manquez pas la fête médiévale (fin juillet), avec animations et banquets.
Conseil local : Goûtez les macarons de La Loupe, une spécialité locale à la fleur d’oranger, en vente chez plusieurs artisans du village.
Idéal pour : Une immersion dans le Moyen Âge, en famille ou entre amis.
4. Le Domaine de Villebon et ses étangs propices à la baignade
À 25 minutes de Chartres, le Domaine de Villebon (Rue de Villebon, 28700 Luisant) est un écrin de verdure parfait pour une journée estivale. Ce domaine de 300 hectares comprend deux étangs, des sentiers de randonnée (GR®22) et une base nautique (location de pédalos et canoës). En été, des soirées contes et musique y sont organisées. Les pique-niques sont autorisés dans les zones aménagées.
Infos pratiques : Accès libre. Location de pédalos : 12€/h. Restauration sur place possible au Café des Étangs.
Idéal pour : Une journée détente au bord de l’eau, loin de la foule.
5. Le Château de Droué, escapade romantique dans le Perche
Pour une excursion plus lointaine (1h de Chartres), le Château de Droué (28240 Droué) est un coup de cœur. Classé Monument Historique, ce château Renaissance du XVIe siècle se visite en été lors des journées du patrimoine (septembre) ou sur rendez-vous. Ses jardins à l’anglaise, ses douves et son mobilier d’époque transportent les visiteurs. Le village de Droué, typique du Perche, vaut aussi le détour avec ses manoirs et ses fermes en pierre.
Infos pratiques : Visites guidées sur réservation (10€). Site officiel.
Idéal pour : Une escapade romantique ou un voyage dans le temps.
6. Les Gorges de la Loire et le Château de Talcy
À 1h de Chartres, les Gorges de la Loire offrent des paysages sauvages et préservés. Le Château de Talcy (41370 Talcy), classé UNESCO, est une étape obligée. Ce château de la Renaissance, entouré de vignes, se visite avec un guide qui raconte les secrets de la cour de François Ier. En été, des marchés nocturnes animent les villages alentour (comme Beaugency). Profitez-en pour goûter les vins de Cheverny dans les caves locales.
Infos pratiques : Ouvert du mercredi au lundi de 10h à 18h. Tarif : 8€. Site du château.
Idéal pour : Une journée nature et patrimoine, avec une touche de gastronomie.
7. Le Village de Brou, entre art et artisanat
Enfin, à 30 minutes de Chartres, Brou (28160) est un village d’artisans où l’on découvre des poteries, des verreries et des tissus imprimés. Le Musée du Verre (5€) retrace l’histoire de la verrerie locale, tandis que les marchés estivaux (le mercredi matin) proposent des produits du terroir. Ne manquez pas l’église Saint-Lubin, joyau gothique, et ses vitraux.
Conseil gourmand : Arrêtez-vous à la Boulangerie Pâtisserie des Lices pour déguster un pain d’épices maison, spécialité de Brou.
Idéal pour : Une balade créative et gourmande, loin des sentiers battus.
Bonus : Conseils pour vos excursions estivales depuis Chartres
Pour profiter au maximum de ces escapades, voici quelques astuces :
- Transport : Privilégiez la voiture pour accéder aux villages (location possible à Chartres). Certains sites sont desservis par des navettes estivales (renseignez-vous en mairie).
- Équipement : En été, prévoyez une bouteille d’eau, des chaussures de marche et un chapeau. Les sentiers des châteaux sont parfois pentus.
- Événements : Consultez le blog de Côté Chartres pour les marchés nocturnes, festivals et fêtes médiévales en périphérie.
- Hébergement : Si vous souhaitez prolonger votre séjour, optez pour un gîte en campagne ou un hôtel en centre-ville. Certains proposent des forfaits week-end incluant visites et restauration.
Et n’oubliez pas : Chartres elle-même mérite le détour ! Entre la Cathédrale Notre-Dame (classée UNESCO) et les Chartres en Lumières (spectacles nocturnes en été), la ville est une porte d’entrée idéale vers ces excursions.