Pourquoi choisir le printemps pour ces escapades ?
Le printemps est la saison idéale pour s’évader de Chartres et explorer ses alentours : les températures sont douces (15-20°C en moyenne), les paysages se parent de fleurs (cerisiers, tulipes, prés fleuris) et les terrasses des restaurants s’animent. C’est aussi le moment des fêtes printanières comme les fêtes des fleurs ou les marchés aux plantes locales. Profitez des jardins en fleur des châteaux et des balades bucoliques dans les villages médiévaux, sans la foule estivale. N’oubliez pas de consulter les Chartres en Lumières pour un retour en soirée magique !
Jour 1 : De Chartres à Maintenon, entre histoire et nature
Matin : Départ vers le château de Maintenon
**9h00 : Petit-déjeuner à Chartres** – Commencez votre journée par un café et une viennoiserie dans une brasserie chartraine. Nous recommandons Le Café de la Poissonnerie (12 Rue des Changes) pour ses croissants maison ou La Maison des Pains pour une pause bio. Prenez ensuite la direction de Maintenon (15 min en voiture, 20 min en train depuis la gare de Chartres).
**10h00 : Visite du château de Maintenon** – Surnommé le "Versailles des pauvres", ce château du XVIIe siècle est célèbre pour ses jardins à la française, dessinés par Le Nôtre, et son aqueduc inachevé. Les pelouses printanières sont magnifiques, et les visites guidées thématiques (sur réservation) valent le détour. Tarif : 10€ (plein), 7€ (réduit). Site : chateau-de-maintenon.fr
**12h00 : Pique-nique ou déjeuner sur place** – Si vous préférez pique-niquer, achetez des produits locaux au marché de Maintenon (le mercredi et samedi matin) : fromages de chèvre, pain aux céréales et confitures maison. Sinon, dégustez une quiche lorraine ou une tarte aux asperges au Restaurant Le Relais de Maintenon (1 Place du Château), avec vue sur les jardins.
Après-midi : Balade dans le village de Maintenon
**14h00 : Exploration du centre historique** – Flânez dans les ruelles pavées de Maintenon, admirez l’église Saint-Nicolas et ses fresques du XVe siècle. Ne manquez pas la maison de Racine, où le dramaturge a séjourné. Pour une touche gourmande, arrêtez-vous à la Chocolaterie des Rois (15 Rue du Château) pour des pralinés artisanaux.
**15h30 : Promenade le long de l’Eure** – Louez un vélo à l’office de tourisme ou empruntez le chemin de halage pour une balade ombragée au bord de la rivière. En avril, les saules pleureurs sont en fleurs et les canards colverts animent la scène. Comptez 1h de marche jusqu’au moulin de la Folie, un site pittoresque.
Soirée : Retour à Chartres ou nuit sur place
**18h30 : Dîner à Maintenon** – Réservez une table au Restaurant La Table de Racine (12 Rue du Château), une cuisine raffinée à base de produits locaux (menu à 35€). Sinon, optez pour une crêperie bretonne comme Crêperie Ty Bill.
**Option nuitée** – Si vous souhaitez prolonger l’expérience, passez la nuit dans un gîte ou hôtel à Maintenon. Nous recommandons Le Clos Saint-Martin, une demeure du XVIIIe siècle avec jardin (à partir de 90€ la nuit).
Jour 2 : De Nogent-le-Rotrou à Illiers-Combray, entre forêts et littérature
Matin : Découverte du château de Nogent-le-Rotrou
**8h30 : Petit-déjeuner en route** – Prenez la route de Nogent-le-Rotrou (45 min depuis Chartres). Arrêtez-vous à Bonneval (sur la D927) pour un café et des madeleines chez La Pâtisserie du Marché.
**9h30 : Visite du château de Nogent-le-Rotrou** – Ce château médiéval, perché sur un éperon rocheux, offre une vue imprenable sur la ville et la forêt de Nogent. Son donjon du XIe siècle et ses remparts en font un site incontournable. Tarif : 6€ (plein), 4€ (réduit). Site : ville-nogent-le-rotrou.fr/chateau
**11h00 : Balade dans la forêt de Nogent** – Empruntez le sentier des Étangs (boucle de 8 km, accessible à tous) pour une marche printanière parmi les hêtres et les chênes. En mai, les fougères et les violettes sont en fleurs. Prévoir des chaussures de marche et un pique-nique (panier possible à l’office de tourisme).
Midi : Déjeuner à Illiers-Combray
**12h30 : Trajet vers Illiers-Combray** (30 min en voiture) – Passez par la D939 pour admirer les collines d’Eure-et-Loir en fleurs. Illiers-Combray est le village natal de Marcel Proust : son cadre et ses paysages ont inspiré "La Recherche du Temps Perdu".
**13h30 : Déjeuner chez Proust** – Réservez une table à La Table de Cambray (1 Rue du Docteur Proust), un restaurant étoilé qui revisite la cuisine proustienne (menu à 45€). Goûtez la madeleine revisitée ou le poulet à la prune !
Après-midi : Sur les pas de Proust et des jardins fleuris
**15h00 : Visite de la Maison de Tante Léonie** – Cette maison-musée reconstitue l’intérieur de l’enfance de Proust. Les salons sont meublés comme au XIXe siècle, et le jardin est un havre de paix. Tarif : 6€ (plein), 4€ (réduit). Site : maison-tante-leonie.fr
**16h30 : Balade dans le parc de Préverger** – À 5 min en voiture, ce parc paysager de 12 hectares est un joyau printanier avec ses rosiers anciens, ses magnolias et son étang. Parfait pour une dernière pause nature avant le retour.
Soirée : Retour à Chartres ou étape gourmande
**19h00 : Dîner à Chartres** – Si vous rentrez, faites une halte au restaurant Le Bistrot de la Poissonnerie (10 Rue des Changes) pour une tarte fine aux légumes de saison ou un magret de canard. Sinon, optez pour une pizza au feu de bois chez La Pizza d’Enzo (15 Rue du Cheval Blanc).
**Option nuitée** – Si vous préférez dormir à Chartres, réservez une chambre dans un hôtel du centre-ville. Nous conseillons Hôtel de la Poissonnerie (4 étoiles, à partir de 120€) pour son charme historique ou Ibis Budget Chartres Centre (économique, à partir de 50€).
Conseils pratiques pour votre escapade printanière
Météo et équipement : Prévoyez des vêtements légers (15-20°C en journée) mais une veste pour le soir. En avril, les averses sont possibles : un parapluie compact est utile. Pour les balades, des chaussures de marche sont recommandées.
Transport :
- En voiture : Comptez 2h de route max pour les sites proposés. Parkings gratuits à Maintenon et Nogent-le-Rotrou.
- En train : TER depuis Chartres vers Maintenon (20 min) ou Nogent-le-Rotrou (45 min). Location de vélo possible sur place (ex : Véloscénie).
Événements printaniers à ne pas manquer :
- Fête des Fleurs à Chartres (mi-mai) : défilé de chars fleuris et marché aux plantes.
- Randonnée des Jardins Ouverts (week-end de l’Ascension) : accès à des jardins privés en Eure-et-Loir.
- Marchés nocturnes de Nogent-le-Rotrou (juin-juillet) : ambiance festive et produits locaux.
Budget moyen pour 2 jours : 150-250€/personne (incluant visites, repas, transport et hébergement).
Pour aller plus loin : autres idées d’excursions depuis Chartres
Si vous avez un troisième jour à consacrer à vos escapades, voici deux suggestions complémentaires :
- Château de Dangeau (30 min de Chartres) : Un château Renaissance méconnu, entouré de douves et de jardins à la française. Parfait pour une journée au calme. Site officiel.
- Abbaye de la Grande Trappe (1h de Chartres) : Un site monastique impressionnant dans la forêt d’Épernon. Visites guidées et dégustation de fromages de Trappe.
Pour d’autres idées, consultez notre blog dédié aux escapades en Eure-et-Loir, ou explorez notre guide de Chartres pour des activités complémentaires en ville.