Jour 1 : La ville basse, cœur battant du Chartres médiéval
Bienvenue à Chartres, où l’histoire médiévale s’épanouit sous le soleil estival ! Ce premier jour vous emmène à la découverte de la ville basse, moins fréquentée que la cathédrale mais tout aussi riche en patrimoine. Prévoyez des chaussures confortables : les ruelles pavées et les escaliers en colimaçon des maisons à pans de bois réservent bien des surprises.
Commencez votre matinée dès 9h30 devant la Porte Guillaume, l’une des anciennes portes fortifiées de Chartres. Symbole de la ville close, elle marque l’entrée dans le quartier médiéval. Prenez le temps d’admirer ses tours crénelées et son pont-levis (aujourd’hui fixe) avant de traverser la rue du Cardinal Pie, bordée de maisons à colombages datées des XVe et XVIe siècles. Certaines, comme la Maison du Saumon (n°10), affichent fièrement leurs poutres sculptées et leurs peintures murales.
À 10h30, direction l’église Saint-Aignan (place des Épars), un joyau méconnu du gothique flamboyant. Son portail sculpté et ses vitraux du XVIe siècle valent le détour. Comptez 30 minutes de visite (entrée gratuite). À quelques pas, la rue des Écuyers vous mène vers un autre incontournable : la Maison de la Pierre à Papier, un musée insolite installé dans une ancienne imprimerie. Ici, vous découvrirez comment Chartres, berceau de l’imprimerie au XVe siècle, a marqué l’histoire de l’édition (visite guidée à 11h, 6€, réservation conseillée au 02 37 36 42 00).
Pour une pause rafraîchissante, arrêtez-vous au Café des Arts (12 place des Épars), une institution chartraine depuis 1925. Optez pour une glace artisanale ou un café glacé sous les platanes. À 13h, direction le restaurant Le Grenier à Sel (3 rue du Grenier à Sel), installé dans une cave voûtée du XIIIe siècle. Leur menu estival met à l’honneur les produits locaux : essayez le sandre du Loing ou une tarte aux prunes de Tours. Comptez 25-35€ pour un repas complet.
L’après-midi débute par une balade digestive le long des bords de l’Eure. Suivez le chemin de halage jusqu’à la porte de la Bretonnerie, où se dresse le couvent des Jacobins (XIIIe siècle). Ce bâtiment, aujourd’hui centre culturel, abrite des expositions temporaires et un cloître paisible. En été, des concerts en plein air y sont organisés – consultez le programme sur Chartres en Lumières.
À 16h, cap sur la rue du Commerce, artère médiévale animée. Arrêtez-vous à la boutique de la Maison de la Magie (1 place de la Poissonnerie) pour rapporter un souvenir insolite : des fioles de parfum médiéval ou des reproductions de grimoires ! Puis, dirigez-vous vers l’hôtel de ville, un édifice Renaissance avec une façade sculptée. Son beffroi offre une vue imprenable sur les toits de Chartres (accès libre en été).
Pour clore cette première journée, un dîner léger au Café de la Table Ronde (19 rue du Cheval Blanc), une brasserie chic installée dans une ancienne auberge du XVIIIe siècle. Leur carte propose des tapas créatifs et des vins de Loire. Environ 15-20€ par personne. Après le repas, une balade nocturne jusqu’à la cathédrale s’impose : ses tours illuminées en été créent une ambiance magique (retour vers 22h30).
Jour 2 : Secrets et panoramas dans la ville basse
Réveil en douceur avec un petit-déjeuner au Salon de Thé L’Atelier Gourmand (6 rue du Cardinal Pie). Leurs macarons et leurs viennoiseries sont faits maison. À 9h, prenez le chemin de la rue du Pied de Bœuf, l’une des plus anciennes de Chartres. Ses maisons en torchis et ses enseignes en fer forgé datent du Moyen Âge. Ne manquez pas la Maison de l’Étoile, reconnaissable à sa façade ornée d’une étoile en pierre.
À 10h, visitez le musée de l’Histoire de Chartres (2 rue du Cardinal Pie). Installé dans l’ancien évêché, il retrace 2 000 ans d’histoire locale à travers des objets gallo-romains, des tapisseries et des maquettes médiévales. Tarif : 5€ (gratuit le 1er dimanche du mois). Comptez 1h30 de visite.
À midi, direction le Marché des Halles (place Billard), un lieu incontournable pour goûter aux saveurs de l’été. En saison, les étals regorgent de melons, de figues ou de fromages de chèvre. Essayez les rillettes de Tours ou une part de tourteau fromager. À côté, le restaurant Le Bistrot du Marché (12 place Billard) propose une cuisine du terroir revisitée (menu à 22€).
L’après-midi est dédié aux panoramas. À 14h30, montez à la tour César (place de la Poissonnerie), vestige des remparts romains. Son escalier en colimaçon mène à une terrasse offrant une vue à 360° sur la ville et la campagne environnante (tarif : 3€). Puis, descendez vers les jardins de l’Évêché, un havre de fraîcheur avec ses fontaines et ses bancs ombragés. Parfait pour une pause lecture ou un pique-nique (prévoyez un plaid et une bouteille d’eau).
À 17h, dernier arrêt culturel : le musée des Beaux-Arts (29 cloître Notre-Dame). Installé dans l’ancien palais épiscopal, il abrite des œuvres du XVe au XXIe siècle, dont des peintures de Corot ou des sculptures médiévales. Tarif : 4€ (gratuit le 1er dimanche).
Pour clore votre séjour, un dîner d’adieu au restaurant Les Tourelles (3 rue du Cheval Vert), une table étoilée pour son cadre romantique dans une maison à colombages. Leur cuisine estivale mise à l’honneur les légumes du marché et les poissons de Loire. Menu dégustation à partir de 65€. Réservation indispensable en été au 02 37 21 00 00.
Si vous avez encore un peu de temps avant de partir, faites un détour par la rue du Soleil d’Or, où se trouve la plus ancienne maison de Chartres (datée de 1260). Son enseigne en bois sculpté représente un soleil doré – une photo souvenir à ne pas manquer !
Infos pratiques pour votre séjour
Où dormir ? Chartres propose des hébergements variés pour tous les budgets :
- Pour un séjour romantique : l’Hôtel Le Grand Monarque (5 étoiles, spa et vue sur la cathédrale, à partir de 150€/nuit) – voir les disponibilités.
- Pour une ambiance médiévale : le Logis Hôtel Le Saint-Christophe (3 étoiles, maison à colombages, 85€/nuit) – consultez les gîtes.
- Pour les petits budgets : l’Auberge de Jeunesse de Chartres (12€/nuit en dortoir) – réserver.
Transport : La ville basse est parfaitement accessible à pied depuis le parking des Jacobins (gratuit le week-end) ou depuis la gare (15 min à pied). En été, des navettes électriques relient les sites touristiques – voir les horaires sur Visiter Chartres.
Événements estivaux : En juillet et août, ne manquez pas :
- Les marchés nocturnes (place des Halles, les vendredis soirs) avec musique live et artisanat local.
- Le festival Chartres en Lumières (du 1er au 15 août) : projections monumentales sur la cathédrale et les ruelles médiévales – programme complet sur Chartres en Lumières.
- Les visites guidées thématiques (sur réservation) : "Chartres au temps des Templiers" ou "Les secrets des maisons à pans de bois".
Conseils : En été, les températures peuvent dépasser 30°C. Prévoyez :
- Un chapeau et de la crème solaire pour les balades en extérieur.
- Une gourde : des fontaines publiques sont disponibles place des Épars et place de la Poissonnerie.
- Un carnet de notes : les détails architecturaux (têtes de gargouilles, blasons) méritent d’être observés !
Pour aller plus loin, consultez notre blog où vous trouverez des articles sur l’histoire secrète de Chartres ou des idées de balades insolites en Eure-et-Loir.
Bon voyage dans le temps, à Chartres !